Poivre Sichuan Rouge - Chine

Qu’est-ce que le poivre de Sichuan ?

Commençons tout d’abord par rétablir la vérité. Malgré son nom, le poivre de Sichuan n’est pas un poivre. C’est en réalité une baie. Cela ne changera en rien le plaisir gustatif que vous allez ressentir, mais il est important que vous puissiez comprendre ce que vous achetez et ce que vous consommez. Il existe à la fois du poivre de Sichuan vert et du poivre de Sichuan rouge. La différence avec un poivre traditionnel réside dans le fait que, cette fois, ce n’est pas le grain qui est important, mais la coque. C’est elle qui apporte arômes et parfums à vos plats. Vous pouvez choisir de l’utiliser séchée pour aromatiser un plat par infusion, comme la vanille, ou de la moudre. Sichuan est une province chinoise. C’est ici que l’on cultive cette épice depuis fort longtemps. Ingrédient traditionnel de la cuisine chinoise, épice principale de la région dont elle est originaire, elle a beaucoup voyagé. Marco Polo lui-même, lors d’un voyage en Asie, est reparti avec un Zanthoxylum piperitum pour le planter en Italie, et notamment à Venise, chez des personnes fortunées. On sait à quel point, à l’époque, les épices étaient précieuses. S’il a disparu durant quelque temps de la culture occidentale, les botanistes ont remis le Zanthoxylum piperitum ou Clavalier à l’honneur. Le poivre de Sichuan a ainsi poussé dans les jardins botaniques français, sans pour autant attiser la curiosité des cuisiniers. Ce n‘est que dans les années 1980 que ces derniers se sont intéressés à cette épice et en ont fait la star de leur cuisine. Aujourd’hui, impossible de regarder une émission culinaire sans entendre parler de ce poivre.

Quelle est la saveur du poivre de Sichuan ?

Le poivre rouge, récolté à maturité, est plus subtil et légèrement boisé. Il révèle des notes chaudes et épicées. Le poivre vert de Sichuan est beaucoup plus frais, mais moins subtil. En revanche, quelle que soit la couleur, on retrouve des notes d’agrumes et notamment de citron qui ne sont pas sans rappeler le poivre Sansho. C’est véritablement la particularité du poivre de Sichuan, et c’est ce qui fait son succès.

La récolte du poivre de Sichuan dans les plantations

Le poivre de Sichuan nous vient du Zanthoxylum piperitum qui produit également le poivre Sansho. Le nom même de cet arbuste est trompeur puisque qu’il ne s’agit pas d’un poivrier. On retrouve deux types de poivres de Sichuan : le vert et le rouge. Le premier a simplement été cueilli avant maturité, le second à maturité. Cueillies à des moments différents de leur maturité, ces baies offrent naturellement des goûts quelque peu différents.

Comment utiliser le poivre de Sichuan en cuisine

Poivre ou pas poivre, cette baie va trouver sa place dans votre cuisine pour lui offrir une tout autre dimension. Sa fraîcheur et ses notes d’agrumes vont donner du peps à vos plats. Avec les viandes, le poivre de Sichuan assaisonne à merveille vos plats. Un tour de moulin suffit. Imaginez un poulet sauté au poivre, un bœuf avec une sauce poivre dans laquelle vous pouvez parfaitement intégrer un poivre noir, un poivre long, un poivre sauvage de Madagascar (qui ne produit pas que des vanilles), un poivre de Timut même qui, lui aussi, développe des notes d’agrumes. Ces baies chinoises peuvent également aromatiser une darne de saumon, un filet de sandre ou de turbot. Avec du canard, le poivre de Sichuan saura également éveiller tous vos sens. Il se marie bien sûr avec des légumes et féculents. Du riz, des pommes de terre, il vient apporter cette fraicheur incroyable qui va vous régler. Et naturellement, il peut s’utiliser dans des plats froids. Dans une délicieuse vinaigrette, une salade avec de la fleur de sel, dans un dessert au chocolat ou aux fruits rouges, c’est un régal. Bon à savoir : on retrouve le poivre de Sichuan dans le mélange de 5 épices chinoises.

Les vertus pour la santé du poivre de Sichuan

Les médecins asiatiques utilisent l’enveloppe de cette baie pour soigner les douleurs dentaires et les affections de la peau. Si le grain noir est amer au goût, il n’a pas non plus de propriétés spécifiques. Certaines prêtent au poivre de Sichuan des vertus aphrodisiaques.

La conservation du poivre de Sichuan

Ce poivre se conserve de préférence à l’abri de la lumière à température ambiante. Vous préservez ainsi toutes ces saveurs.

Origine de ce poivre Chine

Autres noms du poivre de Sichuan Poivre chinois, poivre fleur, poivre de montagne, baies chinoises, poivre de Qin