Herbes de Provence

Que sont les herbes de Provence ?

Les herbes de Provence sont un mélange de quatre plantes aromatiques originaires du Sud de la France. Elles sont utilisées pour parfumer les viandes, la ratatouille ou les sauces tomates.

Les principaux aromates que l’on retrouve dans les herbes de Provence sont ceux qui entrent également dans la composition des bouquets garnis.

La composition d’un mélange d’herbes de Provence diffère selon l’ajout de certains aromates au mélange qui constitue la base des herbes de Provence, à savoir :

1. Thym
2. Romarin
3. Origan
4. Sarriette (céleri aromatique)

Les aromates qui s’ajoutent à cette base sont :

• Fenouil
• Laurier
• Marjolaine
• Céleri
• Sauge
• Basilic
• …

Le saviez-vous ? : le terme « Herbes de Provence » est une appellation commerciale non protégée. Il n’existe pas de recette officielle. Seulement 10% des mélanges d’herbes de Provence vendus en France sont cultivés dans l’hexagone.

La récolte des herbes de Provence

Les différentes variétés d’aromates qui composent les herbes de Provence se récoltent quand les plantes sont arrivées à maturité. À la fin du printemps et au début de l’été pour la sarriette et le romarin, en juillet pour l’origan, tandis que le thym peut se récolter à tout moment hors floraison.

Une fois récoltées, les plantes doivent être mises à sécher. Généralement, elles sont ficelées puis pendues par leurs tiges. Les plantes sont considérées comme sèches une fois qu’elles se craquèlent. Cependant, il ne faut pas qu’elles s’effritent trop facilement.

Il reste alors à composer le mélange d’herbes de Provence en respectant les proportions suivantes :

27 % de romarin (Rosmarinus officinalis)

27 % de sarriette (Satureia hortensias)

27 % d’origan (Origanum vulgare)

19 % de thym (Thymus)

Le saviez-vous ? : En France, 400 hectares sont dédiés à la culture des herbes de Provence.

Les origines des herbes de Provence

La recette traditionnelle des herbes de Provence est née en méditerranée. Les herbes étaient alors cultivées à l’état sauvage, récoltées puis travaillées artisanalement.

C’est dans un livre de recettes provençales « La cuisine Provençale » de Jean-Baptiste Reboul que l’on retrouve pour la première fois, le nom d’herbes de Provence. À cette époque, la composition de base des 4 herbes principales n’était pas encore bien définie.

C’est en 1970 que l’on découvrira les premiers mélanges industriels dans le commerce. Pour des raisons marketing, les mélanges destinés aux États-Unis comporteront des herbes supplémentaires comme la lavande.

Les herbes de Provence ne faisant pas l’objet d’une Appelation d’Origine Protégée (A.O.P.), elles peuvent être cultivées partout. Cependant, les herbes de Provence ayant reçu le Label Rouge doivent répondre à une composition stricte des 4 herbes aromatiques principales : le romarin, la sarriette, l’origan et le thym.

Avec 400 hectares de terres françaises dédiées à la culture des herbes de Provence, la France et plus particulièrement le Sud-Est, ne peuvent répondre à la demande. C’est pourquoi aujourd’hui, la grande majorité des herbes de Provence commercialisées proviennent d’Asie, d’Afrique du Nord ou des pays de l’Est.

Particularité des 4 plantes présentes dans les herbes de Provence

Les herbes de Provence possèdent les vertus des différentes plantes aromatiques qui composent le mélange.

Les bienfaits liés aux 4 plantes principales sont ceux :

• Du romarin : cette plante de la famille des lamiacées a été utilisée dés le XVIIIe siècle en médecine, notamment dans la marine, pour ses vertus : antimycosiques, antibactériennes, antioxydantes. Elle favorise la digestion.
• De la sarriette : elle est utilisée depuis l’Antiquité pour condiment. On lui prête des fonctions vermifuges, digestives et antiseptiques. Elle possède aussi des effets antiparasitaires et antibactériens.
• De l’origan : cette plante herbacée vivace de la famille des lamiacées possède des propriétés antiseptiques et peut être utilisée pour soigner le rhume, la grippe. Elle favorise également la digestion.
• Du thym : le thym commun possède des vertus bactéricides. Durant l’Égypte des pharaons, il était utilisé brûlé pour embaumer les morts.
  
  

Les herbes de Provence de nos jours

Aujourd’hui, la plupart des herbes de Provence sont vendues et consommées séchées. Les 4 herbes qui composent la base du mélange ont la particularité de décupler leurs arômes une fois sèches.

Comment utiliser les herbes de Provence en cuisine ?

Les herbes de Provence embaument l’air dés l’arrivée des beaux jours. Stars des aromates pour barbecue, elles parfument vos viandes grillées. Elles sont aussi présentes dans de nombreuses recettes provençales comme les poêlées de légumes, les ratatouilles ou les sauces à base de légumes du soleil.

Nos idées de recettes parfumées aux herbes de Provence

Envie de découvrir comment utiliser nos herbes de Provence en cuisine ? Voici un menu 3 services où les herbes de Provence sont mises à l’honneur.

L’entrée : Petite salade de chèvre chaud et abricots aux herbes de Provence

Une salade estivale qui se déguste comme entrée ou comme plat principal. Faites griller vos toasts au fromage de chèvre sur lesquels vous aurez ajouté un filet d’huile d’olive et une pincée d’herbes de Provence. Une fois prêts, dressez-les sur une assiette de salade bien assaisonnée. Coupez 2 abricots en quartier et faites-les revenir un peu à la poêle. Idéal avec un vin blanc sec !

Le plat : Le poulet rôti à la provençale et aux herbes de Provence

Si vous aimez le sud, vous avez certainement découvert le secret des poulets que l’on retrouve dans toutes les bonnes rôtisseries. Prenez un poulet élevé en plein air et badigeonnez-le d’huile d’olive. Salez et poivrez à l’intérieur de la carcasse et insérez-y 3 feuilles de laurier. Saupoudrez votre poulet d’herbes de Provence et placez-le dans votre four. Cette recette s’accompagne de petites pommes de terre grenailles sur lesquelles vous pouvez également ajouter nos herbes de Provence.

Le dessert : Les pêches rôties aux herbes

Comme dessert, nous vous proposons la pêche au four aux saveurs méditerranéennes. Coupez votre pêche en deux. Faites-la revenir dans une poêle chaude ou enfournez-la 5 minutes à 180 °C, saupoudrez d’un peu d’herbes de Provence et ajoutez quelques amandes effilées. Excellent avec un fromage blanc ou une boule de glace à la vanille.

Comment conserver les herbes de Provence ?

Fraîches les herbes doivent être consommées rapidement. Pour éviter qu’elles moisissent trop vite, nous vous conseillons de les conserver au réfrigérateur dans un papier absorbant qu’il faudra renouveler tous les jours. Les herbes de Provence lyophilisées se conservent plusieurs mois dans un récipient hermétique. Elles devront être gardées à l’abri de la lumière.