Fenugrec

Qu’est-ce que le fenugrec ?

Le Fenugrec est une plante aromatique herbacée de la famille des Fabaceae. On la retrouve aussi sous le nom de trigonelle fenugrec ou sénégrain.

Plante annuelle pouvant atteindre jusqu’à 60 cm de hauteur, elle se distingue par ses feuilles ovales à trois folioles. Les fleurs du fenugrec sont jaune pâle. Elles produisent des gousses de 7 à 8 cm de longueur.

Plante condimentaire, le fenugrec intervient dans la composition de currys et de ras-el-hanout. On en consomme les graines et les feuilles.

Elle est riche en vitamine A, B1, C et contient du magnésium, du calcium, du fer, du phosphore, du souffre et jusqu’à 30% de protéines. Elle possède une odeur caractéristique proche de celle du céleri que l’on retrouve notamment dans le bouillon Maggi ou le Viandox.

Le saviez-vous ? : L’Inde est le plus gros producteur et consommateur de fenugrec.

La récolte du fenugrec

Le fenugrec est une plante annuelle. La période de semis se situe entre mars et septembre. Durant les trois premiers mois après le semis, il est recommandé de réaliser la culture sous abri. Plante originaire des pays au climat doux, le fenugrec craint le gel !

L'utilisation de la graine et de la feuille de fenugrec

Selon les pays, l’usage du fenugrec diffère :

En Inde, le fenugrec est appelé « méthi » et on en consomme les feuilles et les graines. Il fait partie des plantes aromatiques que l’on retrouve souvent dans la composition des masalas (mélange d’épices).

Au Maroc, on utilise la graine de fenugrec dans les tajines cuisinés avec les restes : la terda. C’est un mélange de légumineuses, d’ail, d’oignons, de tomates et d’épices à manger étalé sur du pain.

Les origines du Fenugrec

Le fenugrec est originaire d’Afrique du Nord. On le cultivait également en Inde, au Pakistan et au Moyen-Orient avant de l’importer en Asie.

Utilisé en 1500 av. J.-C. par les Égyptiens, sera mentionné vers -400 av. J.-C. par Hippocrate, médecin Grec, comme étant une plante aux vertus apaisantes. C’est au VIIe siècle, qu’on commencera à le cultiver au Moyen-Orient.

Autres utilisations du fenugrec

Le fenugrec est depuis longtemps utilisé à des fins médicales. Son usage différait selon les pays :

• En Égypte : on l’utilisait déjà il y a 1 500 ans dans les lieux de cultes pour assainir l’air. Le Fenugrec entrait aussi dans la composition des éléments nécessaires à la momification.

• En Chine : le fenugrec fait partie des plantes utilisées en médecine ancestrale chinoise.

Le fenugrec agit sur notre :

• Physique
• Système hormonal
• Système digestif
• Système nerveux
• Métabolisme

Le fenugrec est également utilisé en médecine ayurvédique. On lui prête notamment des vertus anti-inflammatoires et fortifiantes. Il est également utilisé pour lutter contre les rhumatismes, les problèmes respiratoires, l’asthme… Il ouvre aussi l’appétit et est conseillé chez les personnes souffrant de troubles alimentaires de type anorexique.

Enfin, le fenugrec est une plante galactogène, très utile pour favoriser la lactation chez les mères allaitantes. Cependant, consommée en grande quantité (plus de 4 000 mg par jour), elle peut engendrer des contractions utérines et est donc à éviter durant la grossesse.

De nos jours...

Aujourd’hui, le fenugrec est apprécié des sportifs, car il augmente les performances sportives et musculaires. Il permet aussi de récupérer plus rapidement après l’effort.

En Chine, on utilise le fenugrec dans le domaine hippique pour fortifier les chevaux, tandis qu'en Inde, le fenugrec est utilisé comme solution de fourrage équivalente à notre foin.

Le saviez-vous ? : L’ayurveda se base sur 3 humeurs appelées Doshas : Vata, Pitta et Kapha. Les adeptes de l’ayurveda consomment du fenugrec, car il calme Vâta (mouvement) et Kâpha (stabilité). Lorsque l’homme trouve un certain équilibre entre ses 3 doshas, il est considéré comme en bonne santé selon les règles ayurvédiques.

Comment utiliser le fenugrec ayurvédique en cuisine ?

Le goût du fenugrec se rapproche du céleri avec une note sucrée et légèrement amère. Tous les éléments du fenugrec sont utilisés en cuisine :

• Les graines : Elles servent à épicer les plats. Elles peuvent être consommées germées ou cuites dans de l’eau salée.
• Les feuilles : Elles se mangent cuites à l’eau ou peuvent être incorporées à certains plats pour sa saveur anisée.
• Les graines de fenugrec : Il s’agit des graines à broyées et moudres. Elle entre dans les mélanges d’épices indiens (masala).

Le fenugrec tient une place importante en cuisine ayurvédique. Il stimule l’appétit tout en contrôlant le taux de sucre et de mauvais cholestérol. On utilise ses graines pour la préparation de currys.

Nos idées de recettes avec du fenugrec

L’entrée : Nems aux légumes et aux épices

Cette recette végétarienne aux saveurs asiatiques est une entrée savoureuse. Les légumes (champignons, carottes, oignons, ail, courgettes…) sont émincés et saupoudrés d’un mélange d’épices : garam masala, fenugrec, fenouil en poudre, cumin, poivre. Faites-les revenir dans du vinaigre de Xéres, de la sauce soja et ajoutez 1 cuillère à soupe de sucre de canne. Réalisez vos nems avec des feuilles de riz. Excellent avec une sauce aigre-douce.

Le plat avec du fenugrec : Bœuf Massalé

Le bœuf massalé est une recette savoureuse et épicée qui séduit pour la puissance de son goût. Aromatisez votre huile avec le mélange d’épices suivant : Cannelle, cardamome, girofle, anis étoilé. Ajoutez des échalotes, des tomates et des poivrons verts. Après 5 minutes, agrémentez de pâte d’oignons, d’ail et de gingembre. Une fois la pâte d’oignons liquéfiée, ajoutez la coriandre, le piment, le cumin, le fenouil et le fenugrec. Faites cuire le bœuf dans les légumes. Excellent avec du riz.

Le dessert : Compotes d’agrumes au fenugrec

Le fenugrec se marie particulièrement bien avec les agrumes : Oranges, pamplemousses, citrons… Coupez vos agrumes faites-les revenir à la poêle, ajoutez du sucre, un peu de vinaigre et une cuillère à café de fenugrec. Laissez compoter. À déguster avec un fromage banc ou en accompagnement d’une brioche ou de pain.

Comment conserver le fenugrec ?

Nous vous conseillons de conserver le fenugrec en graines dans un récipient hermétique, à l’abri de la lumière. Les feuilles de fenugrec se conservent au réfrigérateur durant quelques jours.